いつも「もっと」を求めて走り続けている自分に、ふと疲れをおぼえる瞬間はありませんか。
今の仕事にもっと成果を、もっと評価を、もっと先へ。
その「もっと」はまるで喉の渇きのように、満たしても満たしてもまた湧いてくる。
気づけば、走り続けることに疲れ果てて、「私はいったい何を目指しているんだろう」と、ぽっかり心に穴があいたような気持ちになる。
向上心を持つことは美しいことです。
でもその向上心が、いつしか「まだ足りない」と自分を責め続ける心に変わってしまったとき、それはあなたを前へ進める力ではなく、あなたをすり減らす力になってしまいます。
二千五百年前、釈迦は「真ん中の道」を説いた
釈迦が悟りを開いたあと、最初に説いた教えのなかに「中道」があります。
両極端を離れた真ん中の道。
それは修行者たちに向けて、感覚的な快楽にふけることも、苦行で自分を痛めつけることも、どちらも本当の自由にはつながらないと説いた教えでした。
これら二つの極端は、出家者によって実践されるべきではない。すなわち、感覚的欲楽に専念すること、そして自己を痛めつけることに専念することである。これら二つの極端を離れて、如来によってさとられた中道がある。それは視力を生じ、知を生じ、おだやかさへ、直証へ、さとりへ、涅槃へと導く。
出典: 『相応部経典』第56集第11経「法輪転経（Dhammacakkappavattana Sutta, SN 56.11）」Access to Insight, Thanissaro Bhikkhu 英訳より大意
この「中道」は、なにも修行者だけのものではありません。
仕事に「もっと」を求めすぎて疲れてしまった私たちにも、そのままあてはまります。
極端な野心も、極端なあきらめも、どちらも心を疲弊させます。
そのどちらでもない、ちょうどよい真ん中に、釈迦の智慧はあるのです。
中道は具体的には「八正道」として示されます。
そのなかの「正精進」、つまり正しい努力は、力を入れすぎず、抜きすぎず、ちょうどよいところで保つことを教えています。
弦を張りすぎれば切れてしまい、ゆるすぎれば音が出ない。
そんなたとえで語られることもある、このバランスの教えです。
すでに「中道」については、別のかたちで「完璧でなければダメですか？ 自分をゆるす「中道」のすすめ」でもお伝えしています。よろしければあわせてのぞいてみてください。
「足るを知る」は、あきらめではない
『法句経』には、こう説かれています。
健康は最もすぐれた利得であり、足るを知ることは最もすぐれた富である。
出典: 『法句経（Dhammapada）』安楽品（Sukhavagga）第204偈（Acharya Buddharakkhita 英訳より大意）
「足るを知る」、サントゥッティ。
この言葉を聞くと、「それ以上を望まないこと」「いまのままでいいとあきらめること」と思うかもしれません。
でも、釈迦の教えはちがいます。
足るを知ることは、向上心を手放すことではなく、「いま、すでにここにあるもの」に気づくことです。
今日やり遂げた仕事、同僚からのさりげない助け、自分のなかで育ってきた力。
それはけっして「まだ足りない」の下に埋もれさせていいものではありません。
むしろ、そこに気づくことで心に余白が生まれ、その余白のなかで、力まずに次の一歩を踏み出せるようになるのです。
「足るを知る」の感覚については、「比較に疲れたとき、釈迦の「足るを知る」」でもくわしくお伝えしています。
今日の小さな実践
では、仕事の「もっと」に疲れた心を、どうやってほどいていけばいいのでしょう。
三つの小さな実践をご紹介します。
ひとつめは、「今日、できたこと」を三つ数える習慣です。
一日の終わりに、「まだできなかったこと」ではなく、「今日やり遂げたこと」にそっと目を向けてみてください。
些細なことでかまいません。
メールを一通返した、会議でひとこと発言した、それだけで十分です。
できたことに目を向けるだけで、心のアクセルからほんの少し足が離れます。
ふたつめは、「もっと」が出てきたら、一度だけ深呼吸することです。
「もっと成果を」「もっと評価を」という声が聞こえてきたら、それを止めようとせず、まずひと呼吸。
そのあいだに、「いまの私は十分にやっている」と、自分にそっと言ってみてください。
これは自分を甘やかすことではなく、弦を張りすぎていないか確かめることです。
みっつめは、週に一度、「ちょうどいい」を探す時間をつくることです。
仕事のなかで、「これはちょうどいい感じでできたな」と思えることを探してみてください。
全力の120%ではなく、80%でも気持ちよく終えられたこと。
そこにあなたの「中道」があります。
「もっと」は悪くない。ただ、少しだけ手をゆるめて
「もっと」を求める気持ちそのものは、あなたが自分の仕事に真摯に向き合っている証拠です。
それは決して悪いことではありません。
ただ、その手をぎゅっと握りしめすぎているとき、一度だけ手をひらいて、すでにあなたのなかにあるものを見てあげてください。
釈迦が二千五百年以上前に説いた中道は、遠い昔の修行者のためだけの教えではありません。
今日のオフィスで、明日の朝の通勤電車で、あなたの心のなかで、いまも息づいている智慧です。
「もっと」の手をほんの少しゆるめた先に、きっと「ちょうどいい」が見つかります。