名刺のない朝
最終出勤日、花束を抱えて駅へ向かう足が、ふと止まりました。
「明日から、私は何者なんだろう」。
名刺を手放したとたん、自分が透きとおっていくような、心もとない感覚。
長年当たり前だった朝のあわただしさが消え、ぽっかりと空いた時間と向き合う日々。
そんな朝を、あなたも経験されたのではないでしょうか。
「部長」「先生」「責任者」。
呼ばれ続けたそれらのことばが、いつのまにか「私」そのものになったような気がしていた。
仕事をしているあいだは気づかなかったけれど、肩書きを脱いだら、自分がからっぽになったように感じる。
これが、定年後の空しさという「苦」の正体です。
肩書きが私を定義すると思い込む、その執着
二千五百年以上前、釈迦は、人が苦しみを感じる原因を「執着」と呼びました。
もっとやわらかく言えば、「これがないと私はダメだ」と握りしめる心の動きです。
肩書きは、たしかに便利なものでした。
名刺を差し出すだけで、あなたの立場や役割が相手に伝わる。
でも、知らず知らずのうちに「肩書きがあるから、私は価値がある」という思い込みにすり替わっていきます。
これが執着であり、釈迦の言う「渇愛」のひとつのあらわれです。
渇愛とは、「もっと」を求める心の渇き。
仕事をしているあいだは、昇進や評価という形でその渇きを感じていたかもしれません。
でも定年後は、その渇きのむけ先がなくなり、かわりに「自分にはもう価値がないのではないか」という不安がおとずれます。
そしてもうひとつ、ここには「無明」もはたらいています。
無明とは、ものごとをありのままに見られない心のありよう。
肩書きというラベルを「私」だと見まちがえていた。
そう気づくだけでも、心のつかえは少しゆるみます。
中道がひらく、肩書きのない私
釈迦は悟りをひらいたあと、最初の説法でこう語りました。
世の中には二つの極端な生き方がある。
快楽にふけることと、自分をいたずらに痛めつけること。
そのどちらでもない道、それが中道だと。
この教えは、定年後の心にもそのままあてはまります。
肩書きにしがみついて「現役時代の私こそ本物だ」と思うこと。
肩書きをなくした自分を「もう役に立たない」と見捨てること。
どちらも極端です。
中道は、そのあいだにあります。
「肩書きのない私」として、今日一日をていねいに生きること。
それが、釈迦の説いた道の真ん中です。
『法句経』には、こう記されています。
自己こそ自己の主である。自己のほかに、いったい誰が主であろうか。自己をよくととのえたなら、人は得がたい主を得るのである。
出典: 『法句経』第160偈（Max Müller訳, The Sacred Books of the East, Vol. X, 1881年）
あなたの主は、会社でも、名刺でも、かつての役職でもありません。
あなた自身です。
肩書きを脱いだいまこそ、このことばが新しく胸にひびくのではないでしょうか。
今日の小さな実践
名刺の代わりに、「今日の私」メモを書いてみてください。
ノートでも、スマホのメモでもかまいません。
たった一行、「いま感じていること」か「今日したいこと」を書く。
役職や肩書きは書かない。
たとえば「日向ぼっこが気持ちよかった」「ずっと読みたかった本を開いてみよう」、そんなひとことです。
肩書きに頼らず、いまの自分の感覚や願いに目をむける。
この小さな習慣が、肩書きのない私をそっと育てていきます。
肩書きを脱いだあなたは、からっぽではありません。
何者でもないからこそ、何にでもなれる。
中道の智慧が、そのあたらしい一日をやさしく照らしています。
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よくある質問
Q. 定年後に虚しさを感じるのは、私の準備不足だったのでしょうか
A. いいえ、準備の問題ではありません。
長年なじんだ役割を手放すときに、だれもが感じうる自然な心の動きです。
まずは「そう感じているんだな」と認めてみてください。
そこからすべてが始まります。
Q. 新しいことを始めなければと焦りますが、何をすればいいかわかりません
A. 「何かしなければ」と思うこと自体が、かつての肩書きの延長線上にあるかもしれません。
まずは今日一日、肩書きなしの自分がどんなことに心をひかれるか、そっと観察してみてください。
「好き」や「ちょっと気になる」を無視しないことが、次の一歩につながります。
Q. 同窓会などで元同僚に会うと、肩書きの話になってつらくなります
A. そのつらさは、あなただけのものではありません。
肩書きで自分を語らなければならない場に、まだ心が慣れていないだけです。
「いまはゆっくりしています」と、肩の力を抜いて答えていいのです。
中道の智慧は、つい張り合ってしまう場でも、自分のペースを守ることを教えてくれます。