「自分さえ我慢すれば」が生む苦しみ、自己犠牲のやさしい手放し方

この記事の要点

「自分さえ我慢すれば」と自分を後回しにし続けることは、釈迦が「自己を痛めつける行い」として明確に避けるよう説いた道です。

あなたのそのやさしさは、まず自分自身に向けられてこそ、ほんとうに誰かを照らす光になります。

自己犠牲を手放すことは、わがままではなく智慧ある選択です。

家族のため、職場の調和のため、誰かとの関係を壊さないため。

「自分さえ我慢すれば、それでうまくいくなら」と、口をつぐみ、望みをしまい込み、いつも自分を二の次にしてきたあなたへ。

そのやさしさは、たしかに尊いものです。

けれど、それがあまりに長く続くと、あなたの心は知らず知らずのうちに擦り切れていきます。

「どうして私ばかり」という思いが胸の奥でくすぶり、それさえも「わがままだ」と押し込めてしまう。

そのくり返しが、いまの苦しさを生んでいるのかもしれません。

二千五百年以上前、釈迦はこの「自分を痛めつける」という行いを、はっきりと戒めました。

悟りを開く前、釈迦自身も断食や睡眠の制限といった極端な苦行に没頭した末に、「これは道ではない」と見抜いたのです。

初めての説法『初転法輪経』で、釈迦はこう説きました。

「修行者よ、この二つの極端は、出家した者が実践してはならないものである。一つは感官の快楽への耽溺であり、もう一つは自己を痛めつける苦行である。この二つの極端を避けて、如来は中道を悟ったのである」
出典: 『相応部』56.11「初転法輪経」

この「自己を痛めつける苦行」とは、かつての釈迦が実践したような肉体的な修行だけを指すのではありません。

自分の心の声を無視し、感情を押し殺し、「私なんて」と自分を差し出す癖もまた、日々の小さな苦行だと言えるのではないでしょうか。

釈迦はまた、『法句経』でこうも説いています。

「もし自分を愛おしいと思うなら、自分をよく守りなさい」
出典: 『法句経』自己の章第157偈

ここで言う「自分を守る」とは、他者をないがしろにすることではありません。

自分を大切にする心があってこそ、他者をほんとうに大切にできるのだ、という智慧です。

飛行機の緊急時に「まず自分の酸素マスクを着けてから」と言われるのと、同じ理屈です。

自分が倒れてしまえば、誰かを支えることもできなくなるのですから。

今日、何かひとつ「自分がほんとうはどうしたいか」を、誰に伝えるのでもなく、自分の心のなかだけで認めてみてください。

「紅茶が飲みたい」「返事を明日にしたい」「少しだけ席を外したい」。

大きなことでなくてかまいません。

それを「わがままだ」と打ち消さずに、「そう感じているんだね」と、親しい友だちに接するときのように自分にうなずいてあげてください。

それが、自己犠牲という重い荷物をそっと地面に下ろす、最初の一歩です。

あなたが自分に差し出すやさしさは、いつか必ずあなたのもとへ帰ってきて、周りの人をもやわらかく包みます。

その日まで、どうか自分という灯を絶やさずに。

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